L’imbroglio des monnaies de la Guerre Civile

Almuñécar, « Mercadillo de los domingos »

Le « Petit Marché du dimanche », à Almuñécar est comme tous les autres : de bonnes et de mauvaises affaires, plein de surprises en tous les cas.
C’est ainsi qu’est apparue, au milieu d’un lot de monnaies romaines achetées en vrac, une intruse, indiscernable au premier coup d’oeil car, bien que de 2.000 ans plus « jeune », elle était aussi oxydée que les autres !

Rassurez-vous, elle vaut à peine 1 euro sur le marché numismatique, et là n’est pas son intérêt.
1937 ; la République espagnole ; la Guerre Civile. Qui n’est pas interpellé par ces événements ?
Arrivée jusqu’à nous par hasard, cette modeste petite monnaie nous invite à retrouver son histoire.
Ce qui ne devait être qu’un facile et rapide coup d’état—croyaient les généraux rebelles— se transforma en une terrible guerre civile qui allait durer du 18 juillet 1936 au 1er avril 1939 !

Nous connaissons encore aujourd’hui les visages des Empereurs romains mieux que ceux de nos propres ancêtres, car nous en avons des portraits d’une étonnante fidélité, portraits que tous les citoyens avaient chaque jour dans la main et sous les yeux, à l’époque. Pas besoin de photographies ! Nous connaissons aussi leurs emblèmes, leurs slogans, etc.
Bref, mieux que « Facebook » !

Dans un premier temps de la Guerre Civile, les Républicains continuèrent à utiliser la monnaie circulante, et légitime, de la II République, mais dès 1936, chacun des camps adverses comprit que le conflit allait durer longtemps et, sur le plan monétaire, la première mesure prise fut d’interdire l’usage des monnaies du camp adverse : il fallut donc en frapper rapidement de nouvelles de chaque côté d’une frontière par ailleurs bien indéfinissable ! Mais la guerre, ça coûte cher ! Ni l’URSS qui aidait les Républicains, ni l’Allemagne hitlérienne qui aidait les Franquistes ne faisaient cadeau des
armes, des munitions et autres produits indispensables... Les métaux précieux se mirent à manquer, et même les métaux moins nobles.
Le 3 novembre 1936, le Gouvernement républicain ordonna a chaque citoyen de lui remettre tous les objets en or qu’il possédait en pièces de monnaie ou sous une autre forme. Tout cet or fut fondu, puis envoyé « à l’abri » à Moscou, d’où semble-t-il, —la controverse est encore très dure à ce sujet— il ne revint jamais...
Le 17 mai 1937, ce fut le tour de l’argent. A cette occasion, le Gouvernement expliqua qu’il s’agissait de le fondre pour frapper de nouvelles monnaies, et qu’en attendant, on donnerait à chacun en échange, des billets provisoires de 5 et 10 pesetas garantis par la Banque d’Espagne.
L’argent serait rendu aussitôt. Vous devinez la suite ?
Pour mieux comprendre la situation, nous dirons le pouvoir d’achat d’une peseta en 1937 était celui de 1,5 à 2 euros d’aujourd’hui, c’est à dire que les billets émis équivalaient l’un à environ 8 / 10 euros, et l’autre au double. Les fonctionnaires et autres employés de l’Etat furent désormais payés avec ces billets, et les anciennes petites coupures n’avaient plus cours.
Imaginez maintenant que vous achetez un pain qui vaut quelques centimes : avec quoi le commerçant va-t-il vous rendre la monnaie ?

La « rubia »

 Face à cette situation, le Gouvernement républicain fit frapper des pièces, l’une de 1 peseta, et l’autre de 2.
Celle de 1 peseta, de 1937, est la plus emblématique de toutes.
En effet, c’est la première monnaie fiduciaire frappée en Espagne, c’est à dire, comme l’indique le mot « fiduciaire », qu’elle n’était cotée que sur la base de la bonne foi, de la confiance ou de la croyance que l’on avait en sa valeur. En effet, elle n’était appuyée sur aucun équivalent or par la Banque d’Espagne, qui n’en avait plus un seul gramme !
Elle fut réalisée dans un modeste métal, le seul que les Républicains pouvaient offrir, le laiton !
Mais l’humour du peuple a toujours le dernier mot : en raison de sa couleur, elle fut surnommée « la rubia » («la blonde», en plus, avec les cheveux défaits) —et l’on sait combien les blondes faisaient fantasmer les Espagnols de l’époque...—. Mieux, on en fit le symbole des trois principaux vices des hommes : l’argent, les femmes et le vin !
Mais, malgré l’apparition de cette pièce magnifique, les problèmes quotidiens ne furent pas résolus... Un inextricable chaos monétaire s’installa alors !

 Chaque ville, chaque village, entité industrielle ou commerciale, etc., édita ses propres monnaies, plus hétéroclites les unes que les autres, et dont la validité était restreinte à leur aire d’émission.

Ce triste bricolage dépanna sans aucun doute beaucoup de citoyens.
Mais le revers de la médaille —c’est le cas de le dire— fut la contrefaçon, le bonheur des faussaires et, maintenant, le casse-tête des collectionneurs.
Et il y eut pire : plus aucun pays n’accepta désormais la monnaie espagnole...
Revenons à notre petite pièce de 5 centimes.
Face à la difficile question pratique des petites coupures, le Gouvernement républicain frappait des monnaies ayant une valeur de plus en plus réduite.
Au début de l’année 1937, il décida de lancer une pièce de 25 centimes, puis une de 10 et enfin celle-ci, de 5. Tout était prêt, les machines, les maquettes et les coins pour la frappe.

Cette pièce de 5 centimes est sans doute la dernière qui ait été frappée par le Gouvernement républicain, en modeste ferraille qui rouille.
Et il lui restait à peine 8 mois à vivre...
Émouvante, non, notre petite pièce ?

Daniel D.